【中日】借金はついに「18」…マラーが6回3失点と試合を作るも、あと一本が出ず3連敗。来季への光と、打線に足りない「執念」を徹底検証
交流戦に入り、スタートダッシュは決めたものの、その後なかなか波に乗っていけない中日ドラゴンズ。現在2連敗と苦しい状況のなか、仕切り直しを狙って千葉ロッテマリーンズとの3連戦初戦に挑んだ。
ドラゴンズの先発マウンドに上がったのは、カイル・マラー。ここ最近は抜群の安定感で試合を作りながらも、打線の援護に恵まれず勝利から見放される状況が続いていた。この日もロッテ打線を相手に安定したピッチングを披露したものの、6回裏に勝ち越しを許し、そのまま1-3で敗戦。重い3連敗を喫した一戦を振り返る。
【試合展開】初回に先制を許すも田中幹也のタイムリーで同点、しかし6回に力尽きる
試合は初回からロッテに動かされる苦しい展開となった。 1回裏、先頭の友杉に試合開始直後の初球を狙われ、レフトへの二塁打を打たれる。続く小川には絶妙なセーフティバントを決められ、いきなり無死一、三塁のピンチを背負う。1点もやりたくない場面だったが、3番・西川のセカンドゴロの間に3塁ランナーが生還。先制を許してしまった。それでもマラーは崩れず、後続を断って最少失点で切り抜ける。
マラーを援護したい打線は3回表に反撃。 1死から鵜飼航丞が四球を選んで出塁すると、続く岡林勇希がセンター前ヒットを放ち、チャンスを広げる。1死一、三塁の絶好機で、この日久しぶりに先発起用された2番・田中幹也が期待に応えた。センターへの同点タイムリーヒットを放ち、早い回で試合を振り出しに戻してみせた。
しかしその後はランナーを出すものの、あと一本が出ないもどかしい展開が続く。 すると6回裏、マラーが再びロッテ打線に捕まった。先頭の高部にヒットを許すと、送りバントで得点圏に進められる。さらに小川にヒットを浴びて1死一、三塁とされると、西川にライトへ勝ち越しのタイムリーヒットを許す。続く佐藤にも犠牲フライを打たれ、この回2点を失って勝ち越しを許してしまった。
反撃したいドラゴンズは8回表、2死満塁という一打同点、逆転のチャンスを作る。しかし、放った打球はロッテのショート・友杉の好プレーに阻まれ無得点。最終回も三者凡退に抑えられてゲームセット。借金はついに今季最多の「18」まで膨らみ、Aクラスを目指すことすら厳しい現実を突きつけられる結果となった。
【投手陣の収穫】マラーは見事な成長、リリーフ陣も無失点リレーで意地を示す
非常に悔しい敗戦となったが、投手陣には未来につながる明るい材料があった。 先発のマラーは6回に捕まり3失点となったものの、しっかりと試合を作った。以前までのマラーといえば、フォアボールから自滅して崩れていくケースが目立ったが、ここ数試合はしっかりと自分のボールで勝負ができている。
確実に日本野球に適応し、成長している姿は頼もしい。このピッチングを続けてくれれば、来シーズンも先発ローテーションの一角として計算が立つ。球団にはぜひ来年の契約を勝ち取ってほしいと思わせる内容だった。
また、負け試合の展開だったとはいえ、6回途中からリリーフ陣が無失点のリレーで繋いだことも好材料だ。この粘りを、ぜひ勝っている展開の試合でも見せてほしい。中継ぎが試合を締めくくる形ができれば、チームの勝率は確実に上がっていくはずだ。
【打線の猛省】あと一本が出ない拙攻。サノーが見せた「集中力」を他の野手も見習え
一方で、どうしても厳しい目を向けざるを得ないのが打撃陣だ。 チャンスの場面で「何が何でも打ってやる」という強い気持ち、ポジティブな執念が今の選手たちから感じられるだろうか。残念ながら、今の打線からそのような熱い姿勢を強く感じ取ることは難しい。
そのなかで、この日孤軍奮闘とも言える姿勢を見せていたのがミゲル・サノーだ。サノーはチャンスの打席において、明らかに目の色が変わり、集中力を極限まで高めている様子が見て取れた。結果を恐れずに自分のスイングを貫く姿からは、「俺が走者を還す」という強い責任感が伝わってくる。
ヒットが出る・出ないは紙一重の勝負だが、打席に向かう際のマインドで最初から負けていては、パ・リーグの好投手たちを打ち崩すことなどできない。他の野手陣もサノーの貪欲な姿勢を見習い、チャンスの場面こそ、もっとガツガツとした気迫を剥き出しにしてバットを振るべきだ。
まとめ｜どん底の借金18。明日こそ打線の意地で連敗を止めろ
これで3連敗、借金は18となり、チームはまさにどん底の状態にある。しかし、試合は明日もやってくる。マラーの成長やリリーフ陣の奮闘というピッチャー陣の頑張りに、今度は野手陣が応える番だ。
綺麗に打とうとする必要はない。泥臭くフォアボールを選び、進塁打を放ち、サノーのように強い気持ちで打席に立つ。明日こそは打線が意地を見せ、この重苦しい連敗を止める熱いゲームを期待したい。
負けるな！！ドラゴンズ！！
ミナドラ
中日ドラゴンズを中心に、選手の成績やプレー内容をもとにした考察記事を書いています。 試合結果だけでなく、データや内容からドラゴンズの現在地や今後の可能性を考えるのが好きです。 ドラゴンズファンの方に、野球をより深く楽しんでもらえる記事を発信していきます。