【中日】大逆転で初のビジター勝ち越し！阿部寿樹の執念逆転打＆石川昂弥の執念適時打で5-3勝利！しかし9回に露呈した「2番・鵜飼への送りバント指示」という大いなる矛盾を問う
読売ジャイアンツとの3連戦最終戦。1勝1敗で迎えた運命の決戦は、中日ドラゴンズが土壇場で驚異的な粘りを見せ、5-3で大逆転勝利を収めた。これで今季初となるビジターカードでの勝ち越しを決め、後半戦の反撃へ向けて最高の狼煙を上げた。
しかし、激闘の歓喜に沸く一方で、試合終盤のベンチの采配には、今後のドラゴンズの命運を左右する「ある致命的な矛盾」が隠されていた。試合の流れを振り返るとともに、勝てない野球へ逆行しかねない9回の作戦について深く切り込んでいく。
【試合展開】チャンスを逃し続けた前半戦、柳裕也の無念
先発マウンドに上がった柳裕也は、カード勝ち越しをかけて粘り強い投球を見せた。 1回裏、2死から松本剛にヒットを許すと、盗塁で得点圏に進められた後に4番ダルベックにセンターへのタイムリーを浴び、1点の先制を許す。
反撃したい打線は4回表、石伊雄太と細川成也の連続ヒットで1死1・2塁のチャンスを作るも、5番ミゲル・サノーがセンターフライ、福永裕基が空振り三振に倒れ、同点の絶好機を逃してしまう。すると直後の4回裏、巨人の泉口にライトスタンドへの一発を浴び、重い2点目を失った。
6回表にも岡林勇希のヒットと細川の四球で2死1・2塁とするが、サノーがサードゴロ。耐えていた柳だったが、6回裏2死から大城にセンターオーバーの二塁打を浴びると、続く泉口にこの日猛打賞となるタイムリー二塁打を許し3点差に。柳はここで無念の降板となった。後を継いだ齊藤綱記がピンチを最少失点で切り抜けたことが、のちの大逆転劇への伏線となる。
【劇的ドラマ】8回裏に一挙4点の大逆転！9回は石川昂弥の貴重な一打
3点差で迎えた8回表、巨人のマウンドには不動のセットアッパー・大勢。ここから竜の猛反撃が始まる。 先頭の1番・岡林がセカンドへの内野安打で出塁すると、2番・鵜飼航丞の打球を相手二塁手の浦田がファンブル。不敵な形で無死1・3塁のチャンスを得る。1死後、4番に戻った細川が2ストライクからファウルで粘り、しぶとくライト前へ運ぶタイムリーでまず1点（3-1）。
サノーが倒れ2死となったが、ここで途中出場の高橋周平が初球を叩くタイムリーで1点差に迫る（3-2）。さらに村松開人が執念の四球をもぎ取って2死満塁とすると、ベンチは代打の切り札・阿部寿樹を投入。阿部が初球を振り抜いた打球はライト前へと落ち、一気に2人が生還！ 4-3とついにひっくり返した。 8回裏は吉田聖弥が四球を出しながらも無失点に抑え、1点リードのまま9回へ。
9回表、先頭の岡林がこの日猛打賞となるセンター前ヒットで出塁。その後1死1・2塁から細川の四球で満塁とすると、代打で怪我の大事を取り、欠場が続く石川昂弥が登場。2球目を詰まりながらもライト前に落とす貴重な追加点を奪い、5-3と突き放した。 最終回は守護神の松山晋也が2死満塁の絶体絶命のピンチを背負ったものの、最後の打者をきっちりと仕留めてゲームセット。激戦を制した。
【作戦面の猛省】9回裏に露呈した「2番・鵜飼へのバント指示」という大不正解
今日の勝因は選手たちの執念にあるが、猛省しなければならないポイントが1つある。それが9回表の攻撃だ。
先頭の岡林が出塁した直後、ベンチは2番・鵜飼に対して「送りバント」を指示した。結果的に石川昂弥のタイムリーで追加点が取れたから良かったものの、この采配は相手に流れを渡して自滅してもおかしくない大不正解だった。ここに、中日ドラゴンズが今ひとつ波に乗れない原因が凝縮されている。
そもそも、鵜飼を2番に据えた理由は、これまでの「ランナーが出たら脳死で送りバント」という生産性の低い作戦から脱却し、長打も打てる攻撃的野球へシフトするためではなかったのか。それにもかかわらず、その鵜飼にバントを指示しては全く意味がない。 さらに言えば、鵜飼は1軍・2軍を通じて公式戦でバントの経験がない打者だ。どうしてもバントをさせたい局面なのであれば、代打に加藤匠馬などを送って手堅くやらせるべきだった。
案の定、鵜飼はバントを失敗して追い込まれ、ベンチはバスターへと切り替えさせられたが、そんな分かりきったバスターなど巨人陣形からすれば何も怖くない。結果は3球三振。3球目に鵜飼がバントの構えをした際、スタンドのファンからどよめきと怒号が入り混じった声が上がったことこそが、すべての答えだ。 誰も鵜飼にそんな小さくまとまったバントなど求めていない。この作戦のレベルの低さは、火曜日からの試合に向けて猛省すべきだ。もし火曜日の試合から「バントができないから」という理由で2番から鵜飼の名前が消えるようなことがあれば、ドラゴンズの「脳死バント地獄」は今後も続くことになるだろう。
【未来への提言】火曜日からのスタメン：石川昂弥をサードへ固定せよ
9回に代打で登場し、見事な結果を残した石川昂弥。もし彼がもう試合に出られる状態であるならば、火曜日からのカードでは絶対にスタメン起用すべきだ。
現在、代わりに入っている福永裕基が不調だからといって、ここで高橋周平をスタメンに据える場面ではない。高橋周平の経験値は認めつつも、チームの「未来」を最優先に考えるのであれば、起用すべきは石川昂弥一択だ。石川昂と鵜飼という生え抜きの大砲2人を並べ、心中する覚悟でスタメン固定してこそ、本当の意味での攻撃的野球が完成する。
初のビジター勝ち越しを飾った勢いを本物にするために、首脳陣には一貫性を持ったブレない采配を強く期待したい。
バントに逃げるな！！ドラゴンズ！！
ミナドラ
中日ドラゴンズを中心に、選手の成績やプレー内容をもとにした考察記事を書いています。 試合結果だけでなく、データや内容からドラゴンズの現在地や今後の可能性を考えるのが好きです。 ドラゴンズファンの方に、野球をより深く楽しんでもらえる記事を発信していきます。