大野の好投でつないだ流れを活かせず
中日ドラゴンズは前日の試合、大野雄大の見事なピッチングで連敗を4でストップ。
Aクラス入りには大型連勝が求められる状況のなか、東京ヤクルトスワローズとの3連戦最終戦を迎えた。
先発マウンドに上がったのは高橋宏斗。
前回登板では8回2失点と力投しながらも援護に恵まれず敗戦投手。ローテーションを1度飛ばして臨んだこの一戦は、大野に続く投球でチームに勢いをもたらしたい登板だった。
ヤクルトの積極策に翻弄された序盤
試合が動いたのは2回表。
1アウトから5番・岩田がレフト前ヒットで出塁すると、6番・武岡が10球粘った末にセンター前へ運び、1アウト1・3塁のピンチを招く。
するとヤクルトは、普段あまり見せないセーフティスクイズを敢行。首位チームらしい余裕と大胆さを感じさせる采配で、いきなり先制点を許した。
この日の高橋は、序盤から制球が安定せず、思うようにリズムをつかめない展開が続いた。
4回表、守備の選択も裏目に
4回表、先頭打者に四球を与えると、続く打者にライト前ヒット。送りバントで1アウト2・3塁とされ、再び失点の危機を迎える。
次打者の打球はファースト正面へ。ジェイソン・ボスラーは迷わず本塁へ送球するも、判定はセーフ。
結果はフィルダースチョイスで1失点、スコアは2-0となった。
フィルダースチョイスとは？
フィルダースチョイスとは、野手がアウトにできる可能性のある走者を選択して送球した結果、打者走者が出塁する記録のこと。
この場面では、確実に一塁でアウトを取る選択肢もあったが、本塁封殺を狙った結果、いずれもアウトを奪えず失点につながった。
止まらなかった悪い流れ
この回、高橋は踏ん張り切れなかった。
7番・古賀にライト前タイムリーを浴び、さらに8番・澤井には痛恨の四球。1アウト満塁とピンチが拡大する。
投手・松本健吾を三振に仕留め、何とか2アウトまで持ち込んだものの、1番・長岡にセンター前タイムリーを許し、スコアは5-0。
4回で一挙4失点。試合はこの回でほぼ決定づけられた。
村松の一発も反撃は及ばず
反撃したいドラゴンズは4回裏、3番の村松開人が2試合連続となるソロホームランを放ち、1点を返す。
しかし得点はこの一発のみ。最後まで点差を縮めることができず、試合は5-1でゲームセットとなった。
大野雄大が前日に作ってくれた良い流れを、1試合で断ち切ってしまう結果となった。
高橋宏斗に見える明確な課題
この試合の高橋は、無駄な四球からピンチを広げ、失点につなげるという、投手として最も避けたい形を繰り返してしまった。
ここ最近の投球を見ていると、本調子の頃のように「狙って三振を取る」投球ができていない印象を受ける。
ストレートのシュート成分が強くなり、その影響で伝家の宝刀・スプリットが見極められ、捉えられる場面も増えている。それでも三振を奪えているのは、純粋に能力の高さゆえだろう。
ただ、本来の高橋は綺麗なフォーシームで空振りを奪える投手。
師匠・山本由伸の背中を追う姿勢は素晴らしいが、タイプは異なる。あくまで“高橋宏斗の型”を取り戻すことが重要だ。
フォームの乱れは明白で、ここを修正できなければ今季はさらに苦しむことになるだろう。エースの復活に期待したい。
打線に見えたわずかな光
打撃面では、村松に一本出たことはポジティブ材料だ。
この試合展開で完封負けと1点を返すのとでは、精神的なダメージは大きく異なる。
一方で、細川の状態は依然として上がってこない。村松の前にどれだけランナーをためられるかが、今後の得点力向上のカギとなる。
また、石川昂弥がノースリーのカウントからライトへツーベースを放った点も評価したい。
消極的な打撃が目立っていた中で、前日のホームランを含む猛打賞と合わせ、何かを掴みつつあるのならチームにとって大きな希望だ。
高いポテンシャルは誰もが認めるところ。
「期待の若手」と呼ばれる時期はもう過ぎている。今年こそ主軸として羽ばたく姿を見せてほしい。
流れをつなげられなかった一戦、それでも前を向くしかない
前日の大野雄大が作った好循環を、本当の意味でチームの流れとすることはできなかった。
高橋宏斗は持ち前の力を発揮できず、四球からリズムを崩し大量失点。エースとして期待される存在だからこそ、現状の苦しさがより際立つ一戦となった。
一方で、村松開人の2試合連続ホームランや石川昂弥の積極性など、暗闇の中にわずかな光も見えた試合でもあった。
Aクラス入りを目指すのであれば、こうしたポジティブ要素を「次」にどうつなげるかが重要になる。
連敗を止めた直後の試合で再び流れを失った現実は重い。
それでも、浮上の可能性が完全に消えたわけではない。
エース・高橋宏斗が本来の姿を取り戻し、チーム全体が再び上向くきっかけをつかめるか──ドラゴンズの踏ん張りどころは、まさにここからだ。
まずは目の前の1勝に貪欲に！！
ミナドラ
中日ドラゴンズを中心に、選手の成績やプレー内容をもとにした考察記事を書いています。 試合結果だけでなく、データや内容からドラゴンズの現在地や今後の可能性を考えるのが好きです。 ドラゴンズファンの方に、野球をより深く楽しんでもらえる記事を発信していきます。